Vom 27. Februar bis 03. März 2013 geht es im Snowpark Kitzsteinhorn aber nicht nur um den Sieg bei einem der prestigeträchtigsten Slopestyle-Events der Welt, sondern vor allem für die österreichischen Athleten auch um die Olympiaqualifikation für Sotschi 2014.

Es geht auch um die Olympiaqualifikation
Als Gold-Level-Stopp der World Tour der Association of Freeskiing Professionals (AFP) und offizielle österreichische Meisterschaften spielen die Austrian Freeski Open by Atomic für die österreichischen Teilnehmer eine wichtige Rolle in der Olympiaqualifikation 2014. Danach gibt es außer der FIS-Weltmeisterschaft keine größeren Events mehr für Team Austria, so dass am Kitzsteinhorn schon eine Entscheidung in der internen Rangliste fallen könnte. Luca Tribondeau aus Wolfsberg in Kärnten (AUT) war beim letzten FIS-Weltcup in Silvaplana (SUI) bester Österreicher knapp vor Dennis Ranalter aus dem Stubaital (AUT). Die beiden fordern in Zell am See-Kaprun jetzt den amtierenden Austrian Champ Toni Höllwart aus St. Johann im Pongau (AUT) heraus. „Die Austrian Freeski Open haben sich zu einem Weltklasse-Event entwickelt“, sagte Christian Rijavec, Sportlicher Leiter Freestyle im ÖSV. „Für Sotschi 2014 wünsche ich mir einen Slopestyle-Kurs wie am Kitzsteinhorn.“

X-Games-Stars bei den Freeski-Open
So viele internationale Weltklasse-Rider wie nie zuvor haben ihre Teilnahme an den  Austrian Freeski Open by Atomic (AFO) fest zugesagt, allen voran der viermalige X-Games-Champion Bobby Brown (USA), der aktuelle Slopestyle-Goldmedaillengewinner der Winter-X-Games 2013, Nick Goepper (USA), der zweimalige Gesamtsieger der AFP-Tour, Gus Kenworthy (USA), und der AFO-Titelverteidiger Andreas Hatveit (NOR). Ihr Wettkampf-Comeback nach Verletzungen feiern am Kitzsteinhorn der Münchner Bene Mayr (GER) sowie der X-Games-Slopestyle-Sieger von 2010, TJ Schiller (USA), der erstmals an den Austrian Freeski Open by Atomic teilnehmen wird. Ebenfalls zu den Favoriten gehören Shootingstar James Woods (USA), der eine starke Saison fährt und bei den X-Games 2013 im Slopestyle Bronze holte, sowie Elias Ambühl (SUI), der AFO-Sieger von 2009. Bei den Girls geht Katie Summerhayes (GBR), die Zweite des FIS-Weltcups in Silvaplana, als Favoritin ins Rennen, herausgefordert vom erst 11-jährigen Freeski-Wunderkind Kelly Sildaru (EST) sowie von Lena Stoffel aus Leutkirchen im Allgäu (GER), der AFO Gewinnerin von 2011.

Perfekte Bedingungen
Nach den kräftigen Schneefällen der letzten Wochen wird der Snowpark Kitzsteinhorn den Fahrern perfekte Bedingungen bieten. Um dem starken internationalen Teilnehmerfeld  gerecht zu werden, wird der gesamte Park überarbeitet und speziell an die Bedürfnisse der Slopestyle-Stars angepasst. So finden sie am Kitzsteinhorn das ideale Umfeld vor, um ihr ganzes Können abzurufen und ihre eindrucksvollsten Tricks zu zeigen.
Die sportliche Seite der Austrian Freeski Open 2013 by Atomic startet mit der Freeski Night Show in Zell am See am 27. Februar 2013. Am Donnerstag, 28. Februar, folgen die Ladies- und Rookies-Contests; am Freitag gehen 80 männliche Rider in die Qualifikationsrunde. Die 15 besten Qualifikanten treffen am Finaltag, dem 2. März 2013, auf die 15 gesetzten Profis. Zuschauer können die Action im Snowpark Kitzsteinhorn von einer eigens errichteten Schneetribüne aus verfolgen. Im Rahmen der Aktion „Power of Zehn“ erhalten alle Kids und Jugendlichen unter 19 Jahren den Tagesskipass für das Kitzsteinhorn beim Finale am 2. März wie jeden Samstag für nur 10 Euro.

Jede Menge Nebenschauplätze
Weitere Highlights der Austrian Freeski Open by Atomic sind die zahlreichen Side-Events, wie die Aftershowparty am Mittwochabend im Insider (Zell am See) oder das Red Bull Brandwagen Konzert mit der Voralberger Hip-Hop-Crew LinksabbiegA am Freitagnachmittag in Kaprun. Krönender Abschluss ist die große FM4 Downdays Party mit den Taktattackers am Samstag in der Baumbar. Vom 27. Februar bis 03. März 2013  ist Zell am See-Kaprun das Zentrum der internationalen Freeski-Szene!


Quelle: www.austrianfreeskiopen.com